sabato 31 luglio 2010

13 - Il Country Rock: Johnny Cash, Lynyrd Skynyrd, Willie Nelson

Johnny Cash

(1932-2003) una leggenda della musica country e della musica moderna.

Ha sempre rappresentato il mito del self made man: nasce da una povera famiglia contadina e insieme ai suoi fratelli aiuta i genitori nella coltivazione del cotone.
Nel 1950 parte volontario in aviazione e durante il servizio militare acquista una chitarra e impara a suonarla.


Ritorna e il successo è immediato.


Il primo contratto lo ottiene nel 55 con la Sun,incide i primi singoli, tra cui Cry, Cry, Cry (sua prima incisione) e Folsom Prison Blues, che ottengono uno strepitoso successo con milioni di dischi venduti.

Nel 57 è il primo solista della Sun a pubblicare un album: Johnny Cash with His Hot and Blue Guitar.

Nel 60 passa alla Columbia dove incide un album gospel, Hymns by Johnny Cash.




Il successo è enorme ma ha un impatto devastante: la frenetica attività porta Cash a fare uso di sonniferi per riposare meglio e di anfetamine per riprendersi velocemente.



Un ritmo forsennato a cui si aggiungono gravi problemi familiari, il risultato è una dipendenza sempre più pesante alle droghe e all'alcool.
Nel 1965 viene arrestato per possesso illegale di pillole di anfetamina e nel 67 viene salvato da un collasso per overdose.

Cerca di cambiare vita e si trasferisce a Nashville, dove sposa June Carter, figlia di Maybelle del mitico gruppo country Carter Family, con la quale nel 63 scrive il brano Ring of Fire.
Il rapporto sarà profondo e molto intenso, June è cantante, autrice e scrittrice di grande successo, diventeranno una coppia molto amata e seguita.

Cash canta ballate, gospel, blues, country e rockabilly, i suoi testi parlano di vita e di lavoro, di disperazione e di solitudine, diventa il punto di congiunzione tra la tradizione, il country moderno e il pop.

Collabora con Bob Dylan con cui incide 20 brani che appariranno nel bootleg Big River The Nashville Session tra cui il brano Girl from the North Country che apparirà nell'album Nashville Skyline.


Nel 71 interpreta A Gunfight, film western con Kirk Douglas, poi partecipa a The Gospel Road, pellicola imperniata sulla figura di Cristo e compare nella serie Colombo con Peter Falk.


E' un mito e un punto di rifermento, la sua vita, la sua tossicodipendenza diventano simbolo di uno stile di vita, la sua negatività ne fanno un mito.

Negli anni 80 inizia il declino, si rifugia a Nashville, non tiene più concerti.




Nel 1994 esce American Recordings che viene accolto trionfalmente, e così Unchained del 1996.
Ritrova il successo e il suo pubblico, nel 2000 esce American III: Solitary Man e nel 2002 il suo ultimo lavoro American IV: The Man Comes Around.
Lo stesso anno esce un album di tributo che gli dedicano colleghi di tutte le generazioni.

Nel 2003 muore sua moglie June all'età di 71 anni, pochi mesi dopo viene ricoverato per complicazioni diabetiche.
Muore il 12 settembre dello stesso anno.

Una vita insieme e il desiderio sempre dichiarato di finirla insieme.


Lynyrd Skynyrd

sono una band americana di Southern Rock, caratterizzati da un suono duro e potente come la loro immagine.
La band nasce nel 1970, leader il cantante e autore dei testi Ronnie Van Zant.
Il nome nasce dalla storpiatura del nome del loro insegnante di ginnastica tale Leonard Skinner.


Nel 1972 Ed King subentra al basso e l'anno dopo sono in sala di registrazione per l'album omonimo.
Nelle prove King non riesce ad inseririsi e Ronnie gli propone di passare alla chitarra: nasce così il loro suono a tre chitarre che diventerà presto la loro caratteristica.


Il secondo album del 1974 Second Helping diventa un enorme successo e il singolo Sweet Home Alabama nasce come risposta ad Alabama e Southern Man di Neil Young.

Nel 1975 Nuthin' Fancy diventa il loro primo disco ad entrare nei Top Ten, e nello stesso anno entrano nel gruppo Leslie Hawkins, Cassie Gaines e JoJo Billingsley.
Il chitarrista Steve Gaines rimpiazza King nel 1976, proprio in tempo per registrare il doppio dal vivo One More from the Road, secondo lavoro ad entrare nei primi dieci in classifica.


La leggenda dei Lynyrd Skynyrd subisce un durissimo colpo a causa di un incidente: nel 1977, tre giorni dopo l'uscita di Street Survivor l'aereo, che stava portando la band a Baton Rouge in Louisiana per un concerto, si schianta in una palude a Gillsburg nel Mississippi.


L'impatto uccide sul colpo Van Zant, il chitarrista Ganies, la sorella corista mentre gli altri membri della band restarono feriti, qualcuno in modo molto serio: Allen Collins la rottura di una vertebra cervicale mentre Collins e Leon Wilkeson rischiarono l'amputazione di un arto,Gary Rossington un braccio e un piede, Leslie Hawkins il collo in tre punti con il viso sfigurato da gravi lacerazioni.

I Lynyrd Skynyrd si sciolgno subito dopo e i componenti formano altre band.

La tragedia però è ancora dietro l'angolo e nel 1986 Collins si schianta con l'auto mentre sta guidando ubriaco, uccide la fidanzata e resta paralizzato.


Rossington, Powell, King e Wilkeson si rimettono insieme nel 1987 con il fratello minore di Van Zant, Johnny, che assume il ruolo di cantante e di principale compositore dei pezzi.



Le condizioni di Collins gli permettono di partecipare al progetto solo come direttore artistico ma colpito da una polmonite nel 1989 muore l'anno dopo.

La riunione della band in origine doveva essere soltanto un tributo alla formazione originale, ma la reazione positiva dei fans risulta essere oltre ogni aspettativa e questo li spinge a restare unita e a scrivere nuovi pezzi.

I nuovi Lynyrd Skynyrd registrano numerosi cambiamenti nella formazione e continuano ad incidere dischi e a suonare dal vivo.
Leon Wilkeson bassista degli Skynyrd sin dal 1972, muore per problemi renali ed epatici il 27 luglio del 2001.

Sono ancora in attività.


Willie Nelson

Nasce nel 1933 e a solo 10 anni debutta in un gruppo boemo.

Nel 1959 si trasferisce a Nashville, la capitale induscussa della musica country, ed entra nel gruppo di Ray Price.


Negli anni 60 gira il sud con il suo gruppo The Record Men e esce con diversi singoli di successo come Touch Me e Willingly.
Nel 70 torna in Texas ed incide Yesterday's Wine, uno dei suoi lavori migliori dove miscela il country al gospel ed al blues.
Con Red Headed Stranger e nel 76 con Wanted The Outlaws arriva al grande successo.
Il successo personale si abbina ai brani che scrive per altri, fra tutti il celeberrimo Crazy portata al successo da Patsy Cline.

Il successo della sua musica, chiamata outlaw, non gli risolve i problemi personali legati al consumo di alcool e ai frequenti problemi con la legge.


Nel 1985 forma con Waylon Jennings, Kris Kristofferson e Johnny Cash un gruppo che chiamano Highwaymen.

Nel 1993 incide Across the Borderline con Bob Dylan, Sinead O'Connor, David Crosby e Paul Simon.

Incide molto, collabora con Frank Sinatra con il quale incide A Foggy Day, brano poi inserito in Duets II.



I suoi brani più conosciuti: Always on My Mind, On the Road Again, Highwaymen, They All Went To Mexico, con Santana, Georgia on My Mind,con Ray Charles.

L'ultimo album è del 2008 Two Men With The Blues con il trombettista jazz Wynton Marsalis.

E’ un personaggio diventato leggenda, il suo abbigliamento,la lotta che ha sempre sostenuto per la legalizzazione della cannabis, la sua musica outlaw,il suo alcolismo, il suo essere sempre controcorrente.

Non ha mai avuto lo spessore di personaggi come Johnny Cash, ma rimane uno degli ultimi miti della musica americana.

martedì 27 luglio 2010

12 - Il Country Rock: Grateful Dead, James Taylor, John Denver


Grateful Dead


Un gruppo che ha fatto storia, che è diventato nel bene e nel male simbolo di uno stile di vita, che ha coniugato musica e letteratura d'avanguardia.



Hanno seguito e anticipato i gusti e le mode del momento: negli anni '60 protagonisti di quel rock psicadelico che vedeva nel consumo di droghe il modo di ribellarsi alla società e dopo, negli anni '70, cambiare completamente per passare al country rock.
Furono un grande fenomeno mediatico, erano sempre accompagnati da centinaia di fans, chiamati deadhead, che li seguivano in tutti i concerti, vivendo di fatto come nomadi.

Nascono nel 1965 in pieno movimento hippie, un movimento che spingeva migliaia di giovani alla ribellione, purtroppo spesso interpretata come una vita senza regole dedita al consumo di alcool e droghe.


La band si trasferisce a San Francisco, città che grazie ad artisti come i Jefferson Airplane e Carlos Santana era diventata il centro della controcultura hippie.
Diventano presto il gruppo di punta, forti non solo del loro carisma ma anche e soprattutto del loro straordinario livello tecnico.
Il gruppo era formato da Jerry Garcia chitarra solista e Bob Weir chitarra ritmica, provenienti dal folk, Phil Lesh basso che veniva dal classico, Ron McKernan tastiere dal blues e il batterista Bill Kreutzmann dal jazz.


Alla fine del 1967 entrò nel gruppo il batterista e percussionista Mickey Hart che con il suo look eccentrico e la sua fantasia rivoluzionò la base ritmica, e poco dopo il pianista Tom Costanten, che introdusse la sperimentazione con i sintetizzatori.



Robert Hunter, scrittore e poeta, che anni prima aveva spronato i futuri membri dei Dead a partecipare agli acid test (gli incontri dove si suonava e si assumeva LSD, senza capirne però la pericolosità), iniziò a collaborare attivamente con la band.

Il sodalizio Garcia-Hunter produsse il suo primo capolavoro, la celeberrima Dark Star.

Nel 1969 viene pubblicato il miglior lavoro in studio dei primi Dead, Aoxomoxoa, con testi di Robert Hunter.
I Dead rinunciano a riprodurre in studio l'atmosfera live e incidono brani che poi sarebbero diventati classici del repertorio del gruppo come Saint Stephen, China Cat Sunflower e What's Become of the Baby.


Alla fine degli anni 60 finiva il movimento hippie, il consumo di droghe iniziava ad uccidere e il rock psichedelico aveva perso il suo pubblico.
Nel 1969 i Grateful Dead incidono Live/Dead un doppio live che segna la fine di un'era e allo stesso tempo rappresenta il lavoro più bello pubblicato dal gruppo.
L'album contiene anche una versione leggendaria di Dark Star, che dai 3 minuti del singolo diventa un fiume musicale di 23 minuti.


Dopo Live/Dead il gruppo cambia decisamente rotta, l’incontro con artisti come Crosby, Stlls e Nash fa nascere nel 1970 Workingman's Dead che segna il loro passaggio al country folk.



Nello stesso anno, a novembre, esce American Beauty, l'apice del loro periodo post-psicadelico.

Nel 1971 esce Hart, ma nel 1973 muore Pigpen a soli 27 anni per tumore al fegato dovuto all'abuso di alcool e droga.
La band si scioglie e si riforma.
Seguono alcuni album poco significativi e nel 1987 esce In the Dark con il singolo Touch of Gray che ottiene un buon successo.
Nel 1990 muore per overdose il tastierista Brent Mydland e nel 1995 per lo stesso motivo il leader Jerry Garcia (nella foto).
Il gruppo si scioglie definitivamente.


James Taylor

Nasce nel 1948.
Nel 1960 inizia a suonare la chitarra ispirandosi allo stile di Woody Guthrie.

Ha sempre avuto problemi con la droga: nel 1997 incide Jump Up Behind Me, un omaggio al padre che anni prima era riuscito a salvarlo da una overdose.


Nel 1968 registra a Londra James Taylor, suo primo album, per la Apple, casa discografica dei Beatles
Al disco collaborarono anche Paul McCartney e Geortge Harrison e questo ultimo utilizzò il titolo di una canzone di Taylor Something in The Way She Moves per comporre la celeberrima Something.

Nel 1970 con l'uscita di Sweet Baby James raggiunge l'attenzione del grande pubblico.
Il successo di Fire and Rain facilita la riscoperta dell'album precedente e del brano Carolina in My Mind.

All'inizio degli anni '80 la carriera di Taylor sembrò in pericolo per colpa della sua tossicodipendenza, del calo di popolarità delle sue canzoni e delle pressioni da parte del music business.


Taylor dichiarò ripetutamente che si sarebbe ritirato nel 1985, dopo l'ultimo concerto già concordato con la produzione.
Il successo travolgente della serata però lo convince a riprendere in mano la sua vita e la sua carriera.

E’ ancora attivo.


John Denver

Henry John Deutschendorf Jr. nasce nel 1943.

Cantautore, è stato tra i più noti artisti degli anni '70, brani come Take Me Home, Country Roads, Leaving, On A Jet Plane, Thank God I'm A Country Boy, Annie's song e soprattutto Rocky Mountain High sono popolari in tutto il mondo.


Incide il suo primo album nel 1969 Rhymes and Reason, senza grande successo ma con un brano Leaving On a Jet Plane che diviene una hit due anni dopo con il gruppo Peter Paul and Mary.
Nel 70 esce con Whose Garden Was This e Take Me To Tomorrow.
Il successo mondiale arriva l'anno dopo con Poems Prayers and Promises che contiene il suo brano più famoso Take Me Home Country Road.
Nel 72 incide Rocky Mountain High.



Uomo eclettico, dall’immagine positiva, politicamente appoggiò Jimmy Carter e poi Nixon.
Grande ecologista, portò avanti diverse campagne ambientaliste e fondò associazioni di volontariato.

Multipremiato, ha seguitato ad incidere fino alla fine e sempre con grande favore da parte del pubblico, senza riuscire però a ripetere i successi mondiali dei primi lavori.



Nonostante fosse un esperto pilota nel 1997 precipita mentre era ai comandi del suo aereo in un incidente mai chiarito.

venerdì 23 luglio 2010

11 - Il Country Rock: Byrds, Eagles,Everly Brothers


Byrds

Attivi dal 1964 al 1972.
Spesso considerati la risposta americana ai Beatles dai quali presero alcune sonorità poi personalizzate attraverso riff di stile unico, diventati un marchio di fabbrica della loro musica.


Il gruppo era formato dal leader Jim McGuinn (che nel 1966 prese il nome di Roger McGuinn) chitarra, il cantante e chitarrista David Crosby, Gene Clark (autore di molti brani, voce, chitarra, tamburello e percussioni, morto nel 1991), Chris Hillman (basso, chitarra, mandolino) e Michael Clarke (batteria, percussioni, deceduto nel 1992).

Successivamente subentrarono: Gram Parsons (voce, chitarra e tastiere), Clarence White (chitarra solista, morto tragicamente nel 1973, travolto da un'auto in un parcheggio), Gene Parsons (voce, batteria e banjo, e nessuna parentela con Gram), Skip Battin (voce e basso).

Per loro furono coniate varie etichette: ad esempio, quella di ideatori del raga-rock, con la chitarra a dodici corde Rickenbacker elettrificata e suonata come un sitar dal leader McGuinn.
Nel 1966 il loro album più noto, 5th Dimension.


Forti di notevoli qualità vocali, basavano il loro suono sul basso elettrico, usato come mai prima di allora, e sulla chitarra elettrica a dodici corde.



La loro musica, proprio grazie all'inserimento della 12 corde, riusciva a coniugare la tradizione folk americana con il sound allora imperante dei Beatles.

Bob Dylan affidò loro diverse sue composizioni fra cui, oltre Mr. Tambourine Man, All I Really Want To Do, Chimes of Freedom, My Back Pages, solo per citarne alcune.

La formazione originaria dei Byrds non ha avuto vita lunga, a differenza della fama che li avrebbe seguiti nel tempo.
McGuinn e Crosby, i due leader carismatici del gruppo, ne causano lo scioglimento dopo solo 8 anni, formando poi altre band di successo come i Flying Burrito Brothers e Crosby Stills Nash & Young.


Eagles

E' il gruppo country rock di maggior successo della storia della musica: l'album Their Greatest Hits ha venduto solo negli USA 29 milioni di copie.



Il gruppo nasce nel 1971 con Genn Frey chitarra e Don Henley batteria, Bernie Leadon chitarra e mandolino e Randy Meisner basso .
Nel 1972 il primo album omonimo, con brani come Take it Easy e Witchy Woman, conosce un buon successo commerciale.
Il secondo album Desperado non viene accolto molto bene, il ritmo è più influenzato dal rock che dal country.



Nel 1974 entra Don Felder chitarra solista, il gruppo pubblica On the Border, con il brano The Best of my Love che diventa un grande successo.




Leadon più orientato al country, non apprezza la svolta elettrica in corso e nel 1975 dopo la pubblicazione del quarto album One of This Nights lascia.
Entra Joe Walsh, il grande chitarrista che con la sua anima rock imprime al gruppo il sound con cui diventa famoso in tutto il mondo
L'anno seguente infatti esce Hotel California il capolavoro del gruppo, un successo mondiale.

Il maggiore successo coincide, come al solito, anche con maggiori incomprensioni, il bassista Randy Meisner getta la spugna a al suo posto viene preso Timoty Schmit.
Il gruppo entra in crisi creativa e solo nel 1979 esce il sesto album The Long Run,un lavoro sofferto non molto riuscito.


Il consumo di alcool e droga porta alla degenerazione dei rapporti personali in seno alla band e dopo un album dal vivo Eagles Live e il Greatest Hits: Vol II nel 1982 il gruppo si scioglie.



Nel 1994 Hell Freezes Over segna il ritorno degli Eagles sulla scena.
L'album contiene 4 inediti registrati in studio più un live dei loro maggiori successi e le vendite li premiano ancora una volta.
Il dvd di Hell Freezes Over diventa in breve quello che è a tutt'oggi, ossia il dvd più venduto della storia della musica.

Nel 2001 esce Don Felder e la band diventa un quartetto.

Nel 2007 The Long Road Out of Eden con il singolo di punta How Long che conferma il successo che ha sempre accompagnato la band.


Everly Brothers


Duo formato dai fratelli Don e Phil Everly, di grande successo alla fine degli anni '50, la loro musica e le armonie vocali hanno profondamente influenzato sia il contry che il rock and roll.


Il duo incide il suo primo singolo nel 1956, diventano famosi con i brani Wake Up Little Susie e All I Have To Do Is Dream,nel 60 con Cathy’s Clown e nel 63 con brani come Devoted To You e Till I kissed You.
Si sciolgono nel 1973 per riformarsi nel 1983 per l’album On The Wings of a Nightingale scritto per loro da Paul McCartney.
L'ultimo album è Some Hearths del 1989.
Sono attivi ancora oggi.

martedì 20 luglio 2010

09 - Il Country Rock: Bob Dylan

E' una bella fusione fra country e rock, molto bella da ascoltare, ancora oggi uno dei generi più venduti.
Il genere nasce alla fine degli anni sessanta e inizio anni settanta con gli America, Neil Young,i Byrds, Gram Parsons e soprattutto con Bob Dylan.
Altri caposaldi sono gli Eagles e i Lynyrd Skynyrd.
Tanti i nomi, oltre a quelli citati mi piace mettere in evidenza i Birds,la Band, i Commander Cody, i Creedence Clearwater Revival, gli Alabama,i Buffalo Springfield, Bruce Springsteen, Mark Knopfler e i Dire Straits.

Grandi nomi,brani memorabili.

Vi riporto di seguito alcune biografie degli artisti che considero più rappresentativi:

Bob Dylan

Robert Allen Zimmerman nasce nel 1941.
Nella sua carriera ha spesso utilizzato nomi diversi da Elston Gunnn a Bob Dillon, da Blind Boy Grunt a Bob Landy.
Lucky Wilbury o Boo Wilbury, come componente dei Traveling Wilburys, Jack Frost come produttore dell'album Love and Theft e co-produttore degli album Under the Red Sky e Time Out of Mind.


Nomi diversi sempre utilizzati per giocare sul suo ruolo e per rifiutare qualsiasi coinvolgimento nel music business.
Sempre coerente con le sue idee, ha sempre rifiutato di essere in qualche modo etichettato o catalogato.




Ha all'attivo una carriera pluridecennale iniziata nei primi anni sessanta.

Una vera icona della musica moderna e popolare, un mito americano e di tutto il mondo occidentale.





Erede di Woody Ghutrie, ha scritto innumerevoli canzoni e ballate, molte delle quali entrate a far parte dell'immaginario collettivo di più generazioni, come Blowin' in the Wind, My Back Pages, Chimes of Freedom, Song to Woody, Desolation Row, Mr Tambourine Man, Knockin'On Heaven's Door, e tante altre.

Attore, regista cinematografico,autore di colonne sonore, è presente in tutta la cultura popolare degli ultimi quarant'anni, americani e non.


Alla fine del 2004, dopo un lungo silenzio, Dylan ha dato alle stampe il primo volume della sua trilogia autobiografica, "Chronicles - Volume 1".

In esso, racconta in prima persona del suo arrivo a New York da Minneapolis nel pieno dell'inverno del 1961, dopo un viaggio in autostop a bordo di una Impala del '57 durato un giorno ed una notte, attraverso il middle-west innevato.



Lo scopo del viaggio era quello di conoscere i cantanti blues e folk in voga a quel tempo come Sonny Terry ed il reverendo Gary Davis, ma soprattutto per conoscere il suo idolo Woody Guthrie, che incontrerà in ospedale gravemente malato e poco prima della sua morte.
L'esordio discografico, dopo l'arrivo a New York e i primi spettacoli al Village (il debutto sul palco avvenne l'11 aprile 1961), giunse nel '62 con un album che porta semplicemente il suo nome.



Vastissima è diventata da allora la sua discografia, ricca anche di incisioni pirata che in alcuni casi hanno raggiunto nel tempo un qualche carattere di ufficialità, recuperati dalla sua stessa casa discografica.
I suoi testi sono stati studiati e interpretati, le sue opere sono spesso utilizzate come tesi di laurea.





Gli inizi della carriera lo vedono un punto di riferimento per i nascenti movimenti giovanili, con Joan Baez diventa un paladino per la lotta per i diritti civili.
La metà degli anni Sessanta segna per Bob Dylan un periodo di forte maturazione, collabora attivamente con i componenti del gruppo dei Beatles e con il gruppo californiano dei Byrds, a cui farà interpretrare molte delle sue celebri ballate, collabora con Donovan, cantautore inglese dai testi molto particolari e suggestivi.



Negli Anni Ottanta darà vita a collaborazioni discografiche estemporanee con gli scanzonati colleghi dei Traveling Wilburys (Jeff Lynn, Roy Orbison, George Harrison e Tom Petty) , a cui si aggiungevano in occasione di performance dal vivo anche cantanti come Eric Clapton e Neil Young (memorabile una versione del gruppo di My Back Pages).

Il 26 Novembre del 1976 partecipa al concerto The Last Waltz, ultimo spettacolo dal vivo della sua band storica, The Band.
Il concerto verrà filmato da Martin Scorsese in un film che ha fatto storia.
Sempre in campo cinematografico Dylan ha ricevuto nel 2000 un Oscar per la migliore colonna sonora Things Have Changed per il film The Wonder Boys.


Parlare di Bob Dylan è sempre difficile,su di lui sono stati scritti centinaia di libri, la sua musica e i suoi testi hanno fatto la storia della musica moderna.

Un consiglio a chi mi segue in questo blog: iniziate ad ascoltarlo leggendo i testi, scoprirete un personaggio anticonvenzionale e un mondo che vi riporterà ad anni dove la musica era arte e cultura, lotta per le proprie idee e poesia.

mercoledì 14 luglio 2010

08 - West Coast Rock

Il rock californiano, dopo i Doors e Janis Joplin che si rivolgevano entrambi al rock blues, inizia a miscelarsi con il folk e il country, dando vita a quello che verrà chiamato semplicemente West Coast.

Fra i gruppi west coast più rappresentativi ci furono:





i Jefferson Airplane, molto spinti sulla psicadelia e la cultura hippie californiana










i Grateful Dead, dalla musica più acida, simbolo della psicadelia, poi passati al country rock











i Byrds, un country rock molto Beatles











i Buffalo Springfield, un bel country rock con Neil Young e Stephen Stills










i Quicksilver Messenger Service, il gruppo più sperimentale che con due chitarre soliste cercavano una via di di mezzo fra le due anime del west coast.






Nel 1969 nasce il trio Stills, Crosby e Nash, nell'occasione del Festival di Woodstock si aggiunge Young, nasce un gruppo che diventerà trainante per tutta la musica degli anni '70.




La band era molto ben assortita: con Crosby che rappresentava l'anima musicale, Stills, con Neil Young (nella foto), il rock più duro, arrabbiato e spesso politicizzato, e Graham Nash la poesia sognante del disimpegno (molto apprezzato da Crosby insieme al quale inciderà un disco intitolato semplicemente Crosby & Nash).



Un buon esempio delle diverse anime del gruppo è l'album doppio Four Way Street del 1971, un live diviso in due parti distinte una elettrica l'altra acustica.



Il gruppo californiano più longevo che ha attraversato tutti gli anni settanta quasi integro è stato però quello dei Jefferson Airplane.

Il gruppo era aperto ai più svariati contributi, nei loro dischi ci sono spesso ospiti come Crosby, Stills o Jerry Garcia (nella foto) il chitarrista dei Grateful Dead.





Fondamentale fu la presenza di Grace Slick (nella foto) la cui voce calda rimase sempre una delle caratteristiche dei Jafferson Airplane (anche quando si trasformarono in Jefferson Starship).
La Slick fu autrice con il marito chitarrista-cantante Paul Kantner della maggior parte dei brani suonati dal gruppo.



Alla fine degli anni settanta la musica trasognata, ma legata profondamente al rock, come quella di Jefferson Airplane, Grateful Dead e Quick Messenger Service, lasciò spazio a nuovi gruppi più legati al country, le atmosfere si rilassarono, e l'impegno politico e sociale iniziò a scomparire.

Salirono alla ribalta della west coast veri e propri gruppi country come quello degli America o gruppi del country rock come quello degli Eagles, ma la musica West Coast nell'aspetto più genuino era scomparsa con la fine delle marce della pace.

martedì 13 luglio 2010

07 - L' Hard Rock



L'hard rock deriva dal rock & roll e dal blues, nasce verso la metà degli anni sessanta.
Un bel rock che si ascolta sempre molto volentieri.

Nasce con gruppi come i Cream, Jimi Hendrix, Jeff Beck (nella foto), che nella metà degli anni '60 arrivano a nuove sonorità, con un rock più aggressivo e ritmato.




Dall'hard nascono altri generi di grande popolarità, fra tutti uno molto simile l'heavy metal, un rock che si differenzia solo perchè più duro.



Si sviluppa pienamente negli anni'70 con gruppi come i Rolling Stones, i Small Faces,i Led Zeppelin.

Qualche anno dopo con gli Ac/Dc, Aerosmith, Van Halen, Deep Purple (nella foto), Thin Lizzy, Lynyrd Skynyrd.





Nomi eclatanti che hanno fatto la storia del rock e che ancora oggi si ascoltano come fossero appena usciti, spesso dimenticando che è musica composta da più di 40 anni.
Una musica che rimane, che fa ormai parte del nostro quotidiano.



I Led Zeppelin (nella foto) sono il gruppo emblema del genere.
Nascono nel 1968 e si sciolgono nel 1980 con la morte del batterista John Bonham.

Gli altri nomi: Jimmy Page,chitarra, Robert Plant, voce e armonica e John Paul Jones, basso e tastiere.



La loro musica, una miscela di rock, blues, rockabilly e folk, ci ha lasciato 9 splendidi album usciti dal 1969 al 1982.
La band ha venduto fino ad oggi più di 300 milioni di dischi, uno dei più grandi successi commerciali della storia della musica moderna.

L'hard è un rock che ascolto sempre volentieri, e che consiglio sempre ai giovani che vogliono avvicinarsi al classic rock.

Giovani che rimangono sempre stupiti nell'ascoltare una musica ancora tanto attuale e tanto vicina ai loro gusti.


Come sempre ho parlato dei gruppi che preferisco e di cui non riesco a fare una cernita dei brani da ascoltare, è musica da ascoltare tutta senza preconcetti.

Le foto che aggiungo ora sono i Cream (nella foto sopra), con a destra un giovane Eric Clapton, che diventerà poi figura centrale di tutto il blues rock e della musica di tutti gli anni '70, e poi sotto di seguito Ac/Dc, Aerosmith, Van Halen, Gary Moore, il grande chitarrista dei Thin Lizzy anche lui passato al blues rock, e i Lynyrd Skynyrd.









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